TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1536 « auteur qui écrit sur des matières diverses » employé ici comme pseudonyme (Traduction de Flave Vegece par le Polygraphe ds Gdf. Compl.); 2. a) 1763 (Hist. Acad. des Sciences, 147 ds NED : Un instrument, inventé par M. de Cotteneude auquel il donne le nom de polygraphe ou Copiste habile); b) 1881 « appareil d'enregistrement graphique de données physiologiques » (H. Beaunis, Nouv. éléments de physiol. humaine, t. 2, p. 994 ds DDL doc.). Empr. au gr. π ο λ υ ́ γ ρ α φ ο ς, « qui écrit beaucoup ou sur beaucoup de sujets », de π ο λ υ γ ρ α φ ε ́ ω « écrire beaucoup ou sur beaucoup de sujets ». Pour le sens 2 b, cf. aussi l'angl. polygraph (1871 ds NED Suppl.²).