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Étymol. et Hist. 1. 1639 subst. « personne qui parle plusieurs langues » (J. Chapelain, Lettres, 6 janv., éd. Ph. Tamizey de Larroque, t. 1, p. 358a); 1800 adj. (Boiste); 2. 1678 adj. « imprimé en plusieurs langues » (R. Simon, Hist. crit. du Vieux Testament, p. 548 : Bible Polyglotte); 1680 subst. fém. la Poliglotte « Bible imprimée en plusieurs langues » (Rich.); 1694 (Ac. : Dictionnaire Polyglotte). Empr. au gr. π ο λ υ ́ γ λ ω τ τ ο ς « qui a plusieurs langues; qui parle plusieurs langues », formé des élém. π ο λ υ- (poly-*) et -γ λ ω τ τ ο ς, tiré de γ λ ω ̃ τ τ α forme attique de γ λ ω ̃ σ σ α « langue » (élém. -glosse*). Au sens 2, cf. lat. polyglottus (1514, F. Ximénès de Cisneros, Biblia sacra Polyglotta ds Bible t. 5 1912, col. 514-515).