TLFi

Étymol. et Hist.1. Fin xiv^es. «discours, argumentation au tribunal» (Froissart, Plaidoirie de la rose et de la violette, 328, Dits et Débats, éd. A. Fourrier, p.203); 2. 1580 «défense écrite ou orale en faveur d'une personne, d'une cause, etc.» (Montaigne, Essais, II, X, éd. P. Villey et V.-L. Saulnier, p.419). Inf. subst. de l'a. fr. plaidoiier, plaidiier (se plaideier «adresser ses supplications» ca 1175, Chron. Ducs Normandie, 18762 ds T.-L.; 1174-76 «argumenter, défendre une cause devant les juges», Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, 777, ibid.), à côté du part. passé subst. plaidoiié, plaidoyé (1283, Ph. de Beaumanoir, Coutumes Beauvaisis, éd. A. Salmon, chap.I, § 42), forme maintenue jusque dans la lang. class.