PLÉNIPOTENTIAIRE

substantif masculin

A. —Subst. masc. Personnalité munie des pleins pouvoirs pour accomplir au nom d'un État une mission déterminée, négocier, signer un traité. M. de Harlay, Conseiller d'État, le même qui fut plénipotentiaire à la paix de Ryswick (Sainte-Beuve, Port-Royal, t.3, 1848, p.507). La négociation internationale n'est souvent plus affaire de plénipotentiaires mais de chefs d'État (Belorgey, Gouvern. et admin. Fr., 1967, p.436).

— Synon. vieilli de ministre* plénipotentiaire. J'avais donné ma démission de plénipotentiaire à Berlin, lorsque M. de Villèle s'était retiré (Chateaubr., Mém., t.3, 1848, p.300).

• En appos. Le prince d'Esterhazy, mon collègue d'ambassade à Londres; le comte de Zichy, mon ancien collègue plénipotentiaire à la cour de Prusse (Chateaubr., Mém., t.3, 1848, p.133).

— P. anal., parfois au fém. Lis tout ceci à M. Lacroix, et demande réponse, mon doux et bien-aimé plénipotentiaire (Hugo, Corresp., 1866, p.541). Elle redevint la plénipotentiaire de tous les plaisirs (Morand, Lewis, 1924, p.228).

B. —En appos. à valeur d'adj. Ministre* plénipotentiaire.

Prononciation et orthographe

[plenipɔtɑ̃sjε:ʀ]. Ac. 1694-1740: pleni- ; dep. 1762: pléni-.

Étymologie et histoire

1643 subst. (Guez de Balzac, Discours à la reine sur sa régence, OEuvres, Paris, t.2, 1665, p.475); 1690 adj. (Fur.). Formé du lat. plenus (v. plein) et du lat. potentia (v. potence); suff. -aire² *.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 147.

Bibliographie

Nordbäck Linder (H.). Terminol. des traités. Banque Mots. 1981, n° 21, p.98.