1803 (J.-B. Lamarck et B. Mirbel, Hist. nat. des végétaux, t.3, p.100). Empr. au lat. sc. pittosporum «id.» (1788, Banks ds J. Gaertner, De Fructibus et seminibus plantarum, I, 286 d'apr. International Code of Botanical Nomenclature, 1978, p.340), formé à partir de l'élém. pitt(o)-, tiré du gr. πίττα «poix» et de σπορά, fr. spore*.