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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1re moit. xiie s. «pitié» (Psautier Oxford, XX, 7, p.274 ds T.-L.);
2. 1178 «portion de nourriture» (Renart, éd. M. Roques, 13221 et 13226). Empr. au lat. médiév. pietantia «nourriture donnée aux moines» (att. dès 1124 sous la forme pidantia, v. Du Cange, s.v. pictantia), dér. de *pietare (cf. pietari att. ds le Psalterium Casinense, v. FEW t.8, p.442a, note 13), lui-même dér. de pietas (piété*/pitié*), les distributions de vivres ayant alors souvent été assurées par des fondations pieuses.