[1795 d'apr. Pt Rob. 1967] 1817 piraya (Cuvier, Règne animal t.2, p.166 et t.4, p.238 [Table alph.]). Empr., par l'intermédiaire du port. piranha «id.» (1587 ds Fried. ; aussi Piray, comme mot indigène, en 1555, ibid.), au tupi piranha, var. de piraya (v. Fried. et Mach.³).