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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
A. [1272-73 Pioce surnom (Baude Fastoul, Li Congié, éd. P. Ruelle, 594; v. Index des noms propres, p.207: désignerait p. métaph. le pic, robuste passereau au bec droit et fort, aux pattes courtes, cf. les particularités physiques exprimées au vers 593)];
1. 1400 pioiches «instrument servant à creuser» (doc. Arch. Côte-d'Or ds Gdf. Compl.);
2. 1867 p.anal. de forme désigne le n° 7 dans le jeu de loto (Delvau, p.374a);
3. id. empl. adj., arg. être pioche «être bête comme une pioche» (ibid., p.374b).
B.
1. 1840 «travail intellectuel assidu» le temps de pioche (arg. École polytechnique d'apr. Esn.); 1867 «travail, besogne» se mettre à la pioche (arg. des ouvriers d'apr. Delvau, p.374a);
2. id. aller à la pioche «(au jeu de dominos) puiser dans le tas de dominos non distribués» (ibid., p.374b). A dér. de pic2 * (prononcé [pi]; cf. le m.fr. piasse «sorte de hoyau» 1325 ds Gdf. ; piarde «pioche» 1454, ibid.; piart «id.» 1455, ibid.; cf. aussi pivert); suff. -oche*. B déverbal de piocher*.