PINNIPÈDES

substantif masculin pluriel

ZOOL. Ordre de Mammifères carnivores amphibies, d'aspect fusiforme, à oreilles externes réduites ou absentes, aux membres à segments proximaux très courts, aux doigts longs et palmés ressemblant à des nageoires, qui comprend les Otaries, les Morses et les Phoques. [Les clavicules] ont disparu presque toujours chez (...) les Pinnipèdes (E. Perrier, Zool., t.4, 1932, p.3401). Les Pinnipèdes sont pratiquement distribués dans toutes les mers, à l'exception de l'océan Indien; ils sont également présents dans les grands bassins intérieurs (mer Caspienne, mer d'Aral) (Encyclop. Sc. Techn., t.81972, p.921).

— Au sing. Animal appartenant à cet ordre. À ce moment je vois sur le sable, à cinq ou six mètres de la mer, une petite boule grisâtre qui remue. C'est un jeune phoque (...). Tous nous caressons le jeune pinnipède, qui semble avoir été placé en cet endroit pour nous souhaiter la bienvenue (H.-Ph. D'Orléans, Chasses arct., 1911, p.17).

Prononciation et orthographe

[pinipεd]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1823 (Boiste Hist. nat.). Formé des élém. pinni- (tiré du lat. pinna «plume, nageoire») et -pède*.