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Étymol. et Hist. 1558 (L. Joubert, L'Hist. entière des poissons [trad. de l'ouvrage lat. de Rondelet, v. infra] I, 36 ds Gdf. Compl.). Mot prov. de même sens (1554 [éd.], G. Rondelet, Libri de piscibus marinis, p.141: in Gallia nostra Narbonensi, et Hispania picarel [dicitur]), dér. de l'a. prov. picar «piquer» (v. Rayn. et Levy Prov.), du lat. *pikkare, v. piquer, prob. parce que ce poisson est embroché pour le faire sécher (v. FEW t.8, p.471b, note 23).