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Étymol. et Hist. 1677 (Journal des savants, 2 août, p.107). Adaptation du gr. φ ω σ φ ο ́ ρ ο ς «qui apporte ou donne la lumière», att. chez Platon en parlant des yeux, formé de φ ω σ-, de φ ω ς «lumière» et de -φ ο ρ ο ς, de φ ε ́ ρ ω «porter»; cf. le lat. sc. mod. phosphorus 1675 (Bauduin, Aurum ... Hermeticum Phosphorus Hermeticus).