PHOSGÈNE

substantif masculin

CHIM. Gaz incolore, suffocant, très toxique, obtenu par la combinaison du chlore et de l'oxyde de carbone (à l'origine sous l'action des rayons solaires puis grâce à des procédés industriels), de formule COCl₂, et qui fut particulièrement utilisé comme gaz de combat pendant la Première Guerre mondiale. Synon. chlorure de carbonyle*. Les substances purement suffocantes, comme le phosgène, n'agissent que sur le poumon, si l'on excepte une irritation très passagère des voies respiratoires supérieures (Encyclop. Sc. Techn., t.61971, p.252).

Prononciation et orthographe

[fɔsʒεn]. Att. ds Ac. 1935.

Étymologie et histoire

1823 (Dict. des termes de méd.). Empr. à l'angl. phosgene, terme proposé par J. Davy en 1812 (v. NED), formé du gr. φω̃ς «lumière» et de l'élém. -gene (v. -gène).

Dérivés

Phosgénite

substantif féminin

minér. Chlorocarbonate de plomb de formule Pb₂Cl₂CO₃ se présentant dans la nature en cristaux souvent limpides, incolores ou brunâtres, d'un éclat adamantin. En cristaux prismatiques terminés par des faces pyramidales ou tabulaires avec une face basale extrêmement lisse, la phosgénite est très recherchée par les collectionneurs (Schubnel, 1981). — [fɔsʒenit]. — 1^re attest. 1857 (Des Cloizeaux, Propr. opt. biréfringentes, p.42); de phosgène, suff. -ite*.