PHILOSOPHISME

substantif masculin

Souvent péj., vieilli

A. —[P. réf. au courant rationaliste du xviii^e s.] Attitude intellectuelle ou forme de pensée qui repose sur l'usage de la raison, l'esprit de libre examen, et qui est considérée comme dangereuse pour la foi, la pratique religieuse, l'ordre établi. Désirer que la religion s'allie avec la liberté, et s'étende avec les lumières du siècle, voilà ma véritable hérésie, mon philosophisme réel, mon péché irrémissible (Chateaubr., Mél. pol., t.1, 1828, p. x). La pensée de réformer et de simplifier le culte était un symptôme non équivoque de philosophisme (Proudhon, Créat. ordre, 1843, p.39). La Révolution s'était accomplie dans les profondeurs de leur mentalité: depuis que le philosophisme les avait pétris [les Rois de France] , ce n'étaient plus eux qui régnaient; ce qui régnait sur eux c'était la littérature du siècle (Maurras, Avenir intellig., 1905, p.32):

1. S'il s'est opéré quelque changement qui me concerne, c'est plutôt en moi qu'en dehors de moi, et (...) mes idées, qui, pendant un temps, avaient été fort tournées au philosophisme, et surtout à un certain philosophisme, celui du xviii^e siècle, se sont beaucoup modifiées... (Sainte-Beuve, Corresp., t.1, 1829, p.137)

— P. méton. Ceux dont les écrits, les discours manifestent cette attitude. Combien le philosophisme n'avait-il pas déclamé contre les voeux forcés et les victimes du cloître! (J. de Maistre, Pape, 1819, p.292).

B. —P. ext., péj. Abus du raisonnement, de la discussion, du débat d'idées. Si une nation est vieillie, si le philosophisme et l'esprit de discussion l'ont corrompue jusqu'à la moelle des os, cette nation marche au despotisme, malgré les formes de la liberté (Balzac, Méd. camp., 1833, p.158):

2. ... on comprendra (...) que les phases ou les crises mystiques de l'histoire juive soient limitées dans le temps et l'espace, et que les époques de leur plus grand succès suivent une période de philosophisme desséchant, ou de dévotion routinière sans largeur, bref que la vie juive ait comme un rythme de diverses tendances qui alternent ou se contre-balancent. (Weill, Judaïsme, 1931, p.171)

Remarques

Philosophiste

substantif et adjectif

vieilli.[Corresp. à supra A]

a)Subst., péj. Personne qui, au nom de la raison, conteste la religion, l'ordre établi. Le vénérable Las-Casas, si doux, si humain, si religieux, qui a fait tant de voyages à travers les précipices pour sauver les nègres, pour les arracher aux supplices de leurs propres concitoyens, Las-Casas vaut bien sans doute nos philosophistes qui, sans se déranger de leurs cabinets, ont disposé de la fortune et de la vie des colons, pour favoriser des hommes naturellement ingrats, qui poignarderaient leurs propres défenseurs s'ils les rencontraient dans les bois de l'Amérique (Baudry des Loz., Voy. Louisiane, 1802, p.106).

b)Adj. Qui manifeste les idées de libre examen du dix-huitième siècle. Le gouvernement de Louis Bonaparte, composé en majorité d'anciens libéraux, ne pouvait (...) sans froisser le sentiment démocratique et philosophiste du pays, prendre d'une manière absolue la défense du pape (Proudhon, Confess. révol., 1849, p.312).

Prononciation et orthographe

[filɔzɔfisb̭]. Att. ds Ac. dep. 1798.

Étymologie et histoire

a) 1377 «questions ou arguments philosophiques, plus ou moins captieux» (Oresme, Le Livre du ciel et du monde, éd. A. D. Menut et A. J. Denomy, 145a);
b) 1777 «fausse philosophie» (Linguet, Annales polit., civiles et litt., II, 274 ds Gohin, p.269);
c) 1812 «abus de la philosophie» (Mozin-Biber). Dér. de philosophie¹ *; suff. -isme*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 33.

Bibliographie

Quem. DDL t.11 (s.v. philosophiste).