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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 1486 philozogie «amour des belles lettres et études des sciences libérales» (Raoul de Presles, Cité de Dieu, livre IV, Exp. sur le chap.11, f° s. 1 r° ); 1516 philologie (Jean Bouchet, Temple de bonne renommée, f° 64 r° ); spéc.
2. 1802 «étude, science des langues» (Flick d'apr. FEW t.8, p.381a); 1818 philologie du moyen âge, philologie classique (W. de Schlegel, Observations sur la lang. et la litt. prov., p.62); 1840 philologie comparée (Fr. Wey, Étude sur la langue française ds Bibl. Éc. Chartes, t.1, p.471); v. aussi J. Engels ds Neophilologus t.37, 1953, pp.14-24. Empr. au lat. philologia, -ae «amour des belles lettres» att. également chez Sénèque (Lettres à Lucilius, éd. Fr. Préchac, 108, 23) au sens spéc. de «érudition, étude comme exercice académique», du gr. φιλολογία «goût pour la dialectique» et «goût pour la littérature ou l'érudition», dér. de φιλόλογος, v. philologue; 2 a peut-être été empr. à l'all., mais il est difficile de déterminer l'infl. de ce dernier, sur le mot fr. en ce sens (cf. FEW t.8, p.381b).