PHALANGER

substantif masculin

ZOOL. Petit mammifère marsupial, d'Australie et d'Indonésie frugivore et arboricole, comprenant de nombreuses espèces, au corps recouvert d'une fourrure drue, laineuse, laissant à découvert ses mains aux cinq doigts divisés en phalanges, le deuxième et le troisième doigt du pied postérieur étant soudés et le pouce opposable (d'apr. Bouillet 1859). La position de leur extrémité de derrière [aux quadrumanes] , dont la plante regarde en dedans au lieu d'être dirigée en dessous, les favorise encore. Les autres animaux, qui grimpent continuellement, comme les sarigues, les phalangers, les fourmiliers et les paresseux, ont aussi cette disposition (Cuvier, Anat. comp., t.1, 1805, p.494).

Prononciation

[falɑ̃ʒe].

Étymologie et histoire

1776 (Valm.). Dér. de phalange¹ *; suff. -er (v. -ier).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 32.