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Étymol. et Hist.1. 1845 «action de prêter une existence, un caractère personnel à une abstraction, à une chose» (Richard); 2. ca 1860 «action de faire des allusions personnelles» (Val. Parisot ds Lar 19^e); 3. a) 1951 «système consistant à porter le nom et l'adresse de chacun des destinataires sur les documents de publicité directe adressés à domicile» (B. de Plas, H. Verdier, La Publicité, p.86 ds Rey-Gagnon Anglic.); b) 1967 «action de personnaliser, de donner un cachet individuel à une chose de série» (P. Gascar, Auto ds Gilb. 1980). Dér. de personnaliser*; suff. -(a)tion*. Le subst. personnalisation au sens 1 est remplacé dans l'usage contemp. par personnification*. Il s'est répandu au milieu du xx^es. aux sens 3 sous l'influence de l'anglo-amér. (personnaliser*).