TLFi

Étymol. et Hist. 1. 1321 «demeurer ferme dans sa résolution, dans sa manière d'agir, malgré les résistances» (Registres perdus de la chambre des comptes de Paris, 30 oct. ds Notices et extraits des mss de la B.N., t.XL, 1916, p.265: ou cas que debatz ou discort seroit entre les Chrestiens requerans et les Juifs persistans sur la quantité du prest); av. 1475 part. prés. adj. «qui manifeste cette qualité de détermination» ardeur persistante (G. Chastellain, Louenge à la très-glorieuse Vierge ds OEuvres, éd. Kervyn de Lettenhove, VIII, 287); 2. a) 1778 bot. «qui demeure vert pendant la mauvaise saison» feuilles persistantes (Lamarck, Flore fr. t.1, p.72); b) 1802 «durer» (Laveaux, Dict. de l'Ac. fr., nouv. éd., Paris, Montardier); 3. 1812 chaux persistante (Mozin-Biber t.2). Empr. au lat. d'époque impériale persistere de même sens, comp. de per-, préf. à valeur intensive et de sistere «placer, poser; arrêter; fixer», forme athématique de présent à redoublement de stare «être immobile».