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Étymol. et Hist.1. 1745 «se moquer de quelqu'un par des paroles ironiques» (Abbé Le Blanc, Lettres d'un français, III, 376 ds Fonds Barbier); 1776 «se moquer de quelque chose» (J.-J. Rousseau, Dialogues, p.300: et c'est sur ce raisonnement qu'ils ont persiflé sa déclaration); 2. 1748 «parler avec ironie» (D. Diderot, Les bijoux indiscrets, p.217: je lorgnai, je pirouettai, je persiflai comme un autre); 1772 société persiflante (J. Monnet, Suppl. au Roman Comique, II, 126 ds Fonds Barbier). Dér. de siffler*; préf. lat. per- à valeur intensive.