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Étymol. et Hist.1. Fin xiv^es. perpendiculer adj. «vertical» (Aalma ds Roques t.2, p.309, 9.101); xv^es. [date du ms.] ligne perpendiculaire (Evr. de Conty, Probl. d'Arist., B.N. 210, f^o184 c ds Gdf. Compl.); 2. a) adj. 1520 perpendiculaire «vertical» (Est. de La Roche, Larismethique, f^o225 v^o) [att. indirectement dès 1509 par perpendiculairement*]; 1637 géom. «qui se dirige à angle droit vers une ligne ou vers un plan» (Descartes, Dioptrique, 2 ds Littré); 1842 paléogr. écriture perpendiculaire (Ac. Compl.); 1850 architecture perpendiculaire (Mérimée, loc. cit.); 1882 archit. style perpendiculaire (Bach.-Dez.); [cf. 1812-15 perpendicular English, 1820 perpendicular style (NED)] b) subst. 1567 géom. «ligne qui se dirige à angle droit vers une ligne, vers un plan» (Philibert de L'Orme, Architecture, f^o33 v^o). Empr. à deux reprises (auxiv^es. avec francisation du suff., au xvi^es. avec suff. sav.) au lat. de basse époqueperpendicularis «perpendiculaire», dér. de perpendiculum «fil à plomb» (dér. de perpendere «peser attentivement») d'où m. fr. perpendicle «fil à plomb du maçon» (fin xiv^es. Aalma, id., 9.102), perpendicule «fil à plomb, ligne perpendiculaire» (xvi^es. ds Gdf.).