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Étymol. et Hist. 1. [Av. 1896, Goncourt ds Lar. Lang. fr.] 1941 « artiste de cirque ou de music-hall présentant un numéro de travail à la perche » (L'Œuvre, 17 avr.); 2. 1943 « athlète spécialiste du saut à la perche » (L'Auto, 9 juin ds Petiot 1982); 3. 1973 (Arrêté du 12 janv. 1973, loc. cit. : Perchiste [...] Agent d'exécution qui tient la perche portant un micro au-dessus de la personne qui parle − en anglais : perchman -). Dér. de perche* « gaule »; suff. -iste*. Au sens 3, pour traduire le pseudo-anglicisme perchman formé des mots angl. perch (empr. en a. fr. à perche*) et man « homme » prob. sur le modèle de caméraman* alors que le terme angl. désignant la perche portant le micro est boom, et non pas perch, et l'homme qui la tient boom operator (cf. NED Suppl.², s.v. boom subst.).