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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. Ca 1050 «plume pour écrire» (Alexis, éd. Chr. Storey, 282);
2. 1121-34 «longue plume de l'aile» (Philippe de Thaon, Bestiaire, 2420 ds T.-L.);
3. 1573 «aileron d'une flèche» (Dupuys). Du lat. pĭnna «plume, aile» d'où divers objets en forme de plume ou d'aile «aigrette de casque; lobe du foie; pale d'un gouvernail; créneau d'une muraille, etc.» qui s'est aussi confondu avec penna «plume, aile; flèche; plume de l'écrivain» dont il n'était vraisemblablement qu'une var. dial. Penne, peu pop. a été éliminé au profit de plume* (v. FEW t.8, pp.533b-534).