1630 «femme sotte et prétentieuse» (Chapelain, Guzman d'Alfarache [trad. de l'esp.], III, p.321 ds Livet Molière). Empr. à l'a. prov. pec «sot, stupide», att. dep. le xiii^e s. (Guiraut Riquier, Peire Cardenal ds Rayn. ; fém. pegua, 1208-15, Elias Cairel, ibid.), du lat. pecus, -udis «stupide, homme stupide», proprement «tête de bétail», var. de pecus, -oris «bétail» (cf. pécore ; v. Ern.-Meillet).