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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. Ca 1150 paie «apaisement» (Thèbes, éd. G. Raynaud de Lage, 8753) —xiiie s., v. T.-L.;
2. 1176-81 «action de payer» ici au fig. (Chrétien de Troyes, Chevalier Charrette, éd. M. Roques, 6893); 1227 au propre (Guillaume Le Clerc, Besant, éd. P. Ruelle, 2971); 1464 «solde d'un soldat» (Jean de Reilhac, I, 158 cité ds Bartzsch, p.112);
3. 1640 une mauvaise paye «un mauvais payeur» (Oudin Ital.-Fr.);
4. 1883 arg. «longue période» (d'apr. Chautard Vie étrange Argot, p.529); 1928 (Lacassagne, Arg. «milieu», p.153). Déverbal de payer*.