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Étymol. et Hist.A. 1. 1275 «territoire soumis à l'autorité d'un patriarche» (Martin Da Canal, Estoires de Venise, éd. A. Limentani, 1, LV, 5; 1, XVII, 4; 1, LVII, 2); 2. 1594 «dignité, fonction de patriarche» (P. Pithou, Les Libertez de l'Eglise Gallicane, f ^o20 v ^o); 3. 1835 «exercice des fonctions de patriarche» durant son patriarcat (Ac.). B. 1830 sociol. «type de société caractérisé par l'autorité prépondérante du père» (Fourier, loc. cit.). A empr. au lat. médiév. patriarchatus «dignité de patriarche» (xii^es., Guillaume de Tyr); «siège d'un patriarcat» (xii^es.); «territoire d'un patriarcat» (id. ds Blaise Latin. Med. Aev.). «Patriarcat» est rendu dans la trad. du xii^es. de Guillaume de Tyr, Eracles, IX, 15 par le subst. fém. patriarch(i)ée ds éd. Rec. des historiens des croisades. Historiens occ., t.1, p.387; et par la patriarché ds éd. P. Paris, t.1, p.319. B dér. de patriarche*, terme biblique; suff. -at*.