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Étymol. et Hist. 1687 patarasse (Desroches, Dict. des termes propres de mar., p.395 ds Fr. mod. t.26, p.55); 1694 petarasse (Corneille). Orig. incertaine. Patarasse est répertorié par FEW en deux endroits. D'apr. FEW t.8, pp.136b-137a, pétarasse, considéré comme forme d'orig., serait dér., comme pétarade*, du verbe péter*; la forme patarasse serait due à l'infl. de patte. En note 28 est envisagé un mode de formation inverse: patarasse, dér. de patte*, serait la forme d'orig., devenue pétarasse sur le modèle de pétarade*, péter*, en raison du bruit produit par l'utilisation de cet outil. D'apr. FEW t.16, p.610a, patarasse est empr. au prov. patarasso, même sens, dér. régr. du verbe patarassa «ouvrir avec la patarasse les joints entre deux bordages pour y enfoncer l'étoupe» (d'où le fr. patarasser, même sens, att. ds Trév. 1771, d'apr. FEW, mais le mot ne s'y trouve pas à son rang alph., et ds Bourdé, Manuel des marins, 1773 d'apr. FEW t.8, p.137a) lui-même dér. du prov. pataras «haillon, chiffon, guenille», dér. de pato «chiffon» (v. patte²).