PASSERELLE

substantif féminin

A. —

1. Ouvrage destiné à la circulation des personnes.

a) Pont étroit, permanent ou provisoire, permettant le passage des piétons au-dessus d'une brèche, d'un cours d'eau, d'une voie de communication ou entre deux bâtiments. Passerelle métallique; passerelle branlante; passerelle de fortune; lancer une passerelle; une passerelle qui enjambe; qui se balance. Sur une tranchée profonde, entre des talus de terre noire, des tas de pavés et des monceaux de dalles, une passerelle était jetée, faite d'une planche étroite et flexible (A. France, Lys rouge, 1894, p.72). L'on traverse [cette sorte de grand marais] sur d'étroites passerelles de lianes et de branches (Gide, Voy. Congo, 1927, p.740). V. passage¹ ex. 11:

1. Les moyens de transport, usés par quatre années d'occupation, rendaient l'âme. Il fallait trouver place pour de longs voyages dans des wagons glacés. La Loire se traversait sur une passerelle de bois, à pied, valise à la main. (Cacérès, Hist. éduc. pop., 1964, p.158)

• P. métaph. Entre un homme et une femme, l'amitié ne peut être que la passerelle qui mène à l'amour! (Renard, Écorn ., 1892, p.45).

• P. anal. Moyen de passage d'une filière scolaire à une autre. Classes-passerelles :

2. ... des sections spéciales joueront le rôle de passerelles [entre l'enseignement classique et moderne et l'enseignement technique] et assureront aux élèves issus des établissements d'enseignement général une formation professionnelle adaptée au niveau de leurs études antérieures. (Encyclop.éduc., 1960, p.130)

b)Spécialement

α)ARM. DE TERRE. Passerelle (d'infanterie). Pont léger jeté au-dessus d'un cours d'eau et destiné au passage des fantassins à deux ou trois de front et de leur matériel d'accompagnement (d'apr. Lar. encyclop.). Le 9^e corps d'armée a travaillé à rétablir les passages sur la Marne, à Condé, Tours et Bisseuil, et, à partir de 9 heures, il commençait à franchir la rivière. La 42^e division a jeté une passerelle d'infanterie à Matougues et y fait passer une de ses brigades (Foch, Mém., t.1, 1929, p.141):

3. Alors apparaissait l'énorme entassement de troupes qui attendaient, pendant que la passerelle ne permettait que le passage de deux hommes à la fois, et que, sur le pont, large au plus de trois mètres, la cavalerie, l'artillerie, les bagages, défilaient au pas, d'une lenteur mortelle. (Zola, Débâcle, 1892, p.153)

β)CH. DE FER. Structure métallique avec escaliers destinée au passage en surface des voyageurs d'un côté à l'autre d'une voie de chemin de fer. Elle regardait (...) la passerelle vide qui traversait la voie, cherchant à l'apercevoir parmi les premières personnes qui surgiraient (Chardonne, Épithal., 1921, p.291). V. passage¹ II A 2 b δ ex. de Bricka, p.260.

γ)TRANSP. Plan incliné, escalier mobile qui relie un bateau, un avion au quai ou à l'aire d'embarquement. Établir, rabattre, relever, retirer la passerelle. Ses balais portés comme des fusils, il gravit la passerelle, passa (...) devant l'homme de coupée, et se trouva sur la coursive (Malraux, Cond. hum., 1933, p.399). Les passerelles grinçaient contre la berge. L'eau morte clapotait. (...) l'on entendait (...) la friction des caissons contre le quai (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p.253):

4. Autour du La-Fayette, l'agitation était extrême: une file ininterrompue d'hommes de peine, portant des caisses sur les épaules, et pareils à des fourmis traînant leurs oeufs, cheminait sur les passerelles. (Martin du G., Thib., Cah. gr., 1922, p.634)

2.P. anal. Ouvrage destiné à permettre le franchissement d'obstacles par des conduites véhiculant un fluide quelconque ou des matériels divers, des câbles, des rails (d'apr. Forest. Métall. 1977). Au Voreux, un lourd silence pesait sur le carreau (...). Dans le ciel gris de décembre, le long des hautes passerelles, trois ou quatre berlines oubliées avaient la tristesse muette des choses (Zola, Germinal, 1885, p.1326). V. avalé ex. 4.

B. —P. ext.

1. Dispositif permettant l'accès et la station des personnes à un poste de travail déterminé. Cette salle, de près de 100 mètres carrés, était équipée (...) de trois niveaux de rayonnages de bois desservis par des passerelles en caillebotis (Cain, Transform. B. N., 1959, p.51). Pour les revêtements et les ravalements, l'emploi d'échafaudage volant (passerelle suspendue) est devenu fréquent, ce qui permet d'éviter l'échafaudage de pied (Lambertie, Industr. pierre et marbre, 1962, p.83).

— Spécialement

a)MAR. Passerelle (de commandement, de navigation). Superstructure située entre la moitié et le tiers avant d'un navire, sur laquelle se tient à la mer l'officier de quart et le personnel chargé de la conduite du navire. Cloche, échelle, vitres de la passerelle. Le capitaine sur la passerelle donnait des commandements (Flaub., Corresp., 1850, p.222). L'officier de quart, debout sur la passerelle, surveille la marche du navire (Maupass., Contes et nouv., t.2 Voy. Horla, 1887, p.1321). Il saisit le téléphone qui reliait le gaillard à la passerelle. —Allo! commandant... commandant. Ce n'est rien, une déchirure à un mètre au-dessous de la flottaison, approximativement. —Bien, répondit Davis. Venez ici prendre mes ordres (Peisson, Parti Liverpool, 1932, p.191).

b)THÉÂTRE. Passerelle (de service). « Balcon étroit longeant les murs latéraux des cintres où les machinistes s'installent pour faire monter ou descendre les décors » (Dubuc Théâtre 1979). Le gros acteur (...), dans la pénombre de la passerelle, (...) [s'efforçait] de distinguer les traits de sa camarade (Duhamel, Suzanne, 1941, p.66).

2.P. anal.[Dans un studio de cinéma] Support des projecteurs. Numérotés pour en faciliter la désignation (par le chef-opérateur aux électriciens), les projecteurs sont installés sur des passerelles à 3 m. du sol, ou au sol sur des pieds (Cohen-Séat., Vocab. filmologie, 1946, p.207).

Prononciation et orthographe

[pasʀεl], [pɑ-]. Att. ds Ac. dep. 1878.

Étymologie et histoire

1835 (Ac.). Dér. de passer* ; suff. -elle*.

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 327. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 4, b) 254; xx^e s.: a) 381, b) 1021.

Bibliographie

Quem. DDL t.25.