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Étymol. et Hist.1. 1370 partial «qui forme une partie d'un tout, particulier» (Nicole Oresme, Ethiques, I, 1, éd. A. D. Menut, p.103: [le livre des Ethiques] contient X livres partialx); 1754 partiel (Condill., Traité anim., II, 6 ds Littré); 2. av. 1564 partial «qui ne concerne qu'une partie, qui n'est qu'une partie d'un tout» (Calvin, Lettre, 3303, XVIII, 287 ds Hug. s.v. partial: concil partial); 1691 eclipse partiale (Ozanam, p.162, 42); 1692 partiel (Mém. Ac., 38 d'apr. FEW t.7, p.675a; la réf. paraît incomplète); 1823 id. (Boiste). Empr. au lat. partialis (dér. de pars, partis, v. part) «partiel, incomplet» (2^emoitié vi^es., Grégoire Le Grand) à basse époque; au Moy. Âge «particulier» (s.d. ds Blaise Latin Med. Aev.) et «divisé en parties» (1316 ds Du Cange). La forme avec adapt. du suff., partiel, s'est spécialisée au sens 2, s'opposant à la forme entièrement sav. partial*.