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Étymol. et Hist.A. 1. 1478 «quantité infime d'un corps» (Le Guidon en françoys trad. par N. Panis, Lyon, B. Buyer ds Sigurs, p.69); 1495 particule de la saincte croix (Jean de Vignay, Mir. hist., 4^evol., fol. 114^cds Gdf. Compl.); 2. 1765 phys. (Encyclop. t.12, p.102b: Particule [...] union de deux ou plusieurs corpuscules ou atomes primitifs et physiquement indivisibles. Les particules sont donc comme les élémens des corps). B. 1. 1529 «préfixe» (Fr. de Bonivard, Jardin d'Antiquité, Bibl. Genève lat. 130, fol. 5 r^od'apr. FEW t.7, p.677a); 1606 «petit mot invariable» (J. Masset, Exact ... acheminement à la lang. fr., ibid.); 2. 1842 particule nobiliaire (Ac. Compl.). Empr. au lat. particula «petite partie, parcelle», spéc. «petit membre de phrase» (Quintilien; sens empr. par le m. fr.: 1541, Calvin ds Hug.); au ii^es. gramm. «particule» (Aulu-Gelle); cf. dès 1395 l'a. liég. particles, plur. «articles d'un traité» (FEW, loc. cit.), sens empr. au lat. médiév. particula «article d'une spécification, détail» (xiii^es. ds Nierm.).