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Étymol. et Hist.1. 1314 méd. peroxime (Henri de Mondeville, Chirurgie, § 914, éd. A. Bos, t.1, p.220); ca 1370 paroxime (Gui de Chauliac, Chirurgie ds Sigurs, p.68); fin du xiv^es. [ms.] parocisme (Evrart de Conty, Problèmes d'Aristote, ms. B.N. fr. 210, f^o59 v^ods Gdf. Compl.); 1552 paroxysme (Rabelais, Quart Livre, éd. R. Marichal, p.187); 2. 1818 fig. le paroxysme d'une passion (Nodier, J. Sbogar, p.187); 3. 1886 [éd.] paroxysme volcanique (Lapparent, Abr. géol., p.79). Empr. au gr. méd. π α ρ ο ξ υ σ μ ο ́ ς «id.», dér. de π α ρ ο ξ υ ́ ν ω «aiguiser contre, exciter, exacerber» (de π α ρ α ́ et ο ̓ ξ υ ́ ν ω «aiguiser, exciter», lui-même dér. de ο ̓ ξ υ ́ ς «aigu»).