PANAX

substantif masculin

BOT. Genre de plantes appartenant à une famille dont le type est l'aralia, comprenant différentes variétés d'arbrisseaux ou d'arbres le plus souvent tropicaux et dont la racine de certaines espèces est utilisée (en particulier en Chine, mais aussi en Amérique et en Europe) pour ses propriétés toniques et aphrodisiaques. (v. ginseng). Ce genre comprend une trentaine d'espèces, parmi lesquelles la plus connue et autrefois la plus célèbre en médecine est le panax à cinq feuilles (panax quinquefolium), qui croît principalement sur les montagnes boisées de l'Amérique boréale, en Asie et en Chine, où on la regardait comme un puissant spécifique contre toutes sortes de maladies (Lar. 19e).

Prononciation et orthographe

[panaks]. Rob. : panax ou panace. Lar. Lang. fr. : panax.

Étymologie et histoire

1538 suc de panax (J. Canappe, Le Guidon en françois, f° 382 ds Sigurs, p.465). Empr. au lat. panax, empr. au gr. o πάναξ (comp. de πα̃ν «tout» et ακος «panacée», d'où l'empl. pour désigner des plantes diverses) (André Bot.).