PALPEUR, -EUSE,

adjectif et substantif masculin

I. —Adj.,ZOOL.

A. — Qui a de long(ue)s palpes. Insecte palpeur (Lar. Lang. fr.); (Ds Ac. Compl. 1842, Besch. 1845-46, Littré, Rob., Quillet 1965).

B. — Qui palpe, qui sert de palpe. Organe palpeur (Rob.); (Ds Lar. 19e-Lar. Lang. fr., Guérin 1892, Quillet 1965).

II. —Subst. masc.

A. —Arg. Juge d'instruction. (Ds Nouv. Lar. ill.-Lar. 20^e, Bruant 1901, France 1907, Esn. 1966). Si les palpeurs me foutent deux berges de Centrousse (Ch. Virmaitre, Dict. arg. fin-de-s., 1894, p.222).

B. —TECHNOL. Élément d'un dispositif servant à évaluer les mesures d'un objet, à contrôler le fonctionnement d'un appareil (notamment d'une cuisinière électrique), à déclencher un système d'arrêt, etc. Description d'un palpeur où la constatation du contact est faite par la fermeture d'un circuit électrique (J. Phys. et Radium, 1926, p.371):

. Sur toutes les cuisinières modernes, une ou deux plaques sont équipées d'un palpeur central. Le palpeur est une sorte de thermomètre qui, monté sur un ressort adhère au fond du récipient et mesure en permanence sa température. Si elle s'élève ou s'abaisse de quelques degrés par rapport à celle que vous avez choisie, le palpeur «alerte» le thermostat qui coupe ou rétablit le courant... (Jours de France, 20 févr. 1973, p.65 col. 1)

— Empl. adj., rare. Pour des déplacements de quelques millimètres, on peut employer un des nombreux dispositifs palpeurs du commerce. L'un des premiers palpeurs électromagnétiques (...) utilise le déséquilibre d'un pont (R. Guillien, Électron., Paris P.U.F. t.4, 1961, p.224).

Prononciation

[palpoe:ʀ], fém. [-ø:z].

Étymologie et histoire

A. Subst.
1. 1808 «genre de coléoptères» (Boiste);
2. 1923 «barre métallique de forme spéciale pour prendre la mesure d'un calibre» (Lar. 20^e).
B. Adj.
1. 1842 «qui a les palpes très longs» (Ac. Compl.);
2. 1903 «qui fait office de palpe» (Nouv. Lar. ill.). Dér. de palper¹ *; suff. -eur² *.