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Étymol. et Hist.1. a) 1603 bot. «palmier du genre arec, portant un bourgeon terminal» (Champlain, Brief discours ds OEuvres, éd. H. Laverdière, 1870, t.1, p.28); b) 1694 chou-palmiste, v. chou; 2. zool. a) 1722 [éd.] ver de palmiste (Labat, Nouv. Voy. aux Isles de l'Amérique, Paris, G. Cavelier, t.1, p.419); 1765 ver palmiste (Encyclop.); b) 1763 rat palmiste, palmiste (Buffon, Hist. nat., t.10, p.126). Empr. au créole des Antilles où le mot est adapté de l'esp. palmito «petit palmier» (1490 ds Cor.-Pasc.), dimin. de palma «palme, palmier», du lat. palma (v. palme). La forme palmite «id.» att. en fr. en 1601 (W.Lodewijcksz, Le Second Livre, f^o2 r^o[rédigé en fr. par un Hollandais] ds Arv., p.385), semble empr. au port. palmito «id.» (1500ds Dalg., mais prob. plus anc., cf. le dér. palmital, xv^es. dsMach.), de même orig.