1874 (J. officiel, 15 sept., p.6542 ds Littré Suppl. 1877). Dér., au moyen du suff. -ien*, de Palestine, nom d'une région du Proche-Orient, empr. au lat. Palaestina, lui-même empr. au gr. παλαιστίνη, issu p. ell. de Συρίαἡπαλαιστίνη «Syrie de Palestine» (Hérodote), expr. par laquelle les écrivains gr. désignaient la partie mérid. de la Syrie, qui incluait la Judée. Le gr. a emprunté le mot, en en étendant la signification, à l'hébr. biblique pĕlesheth, qui désignait propr. le pays des Philistins, c'est-à-dire une région située approximativement entre Gaza et Eqron (cf. Bible 1912 t.4, col. 1975 et 1976).