PAF1, PAFF,

interjection

A. —[Onomatopée servant à suggérer un accident, un événement soudain ou un bruit de chute, de coup] J'ai connu une femme qui avait une fille dont elle crut être la mère jusqu'à l'âge de quarante ans... et puis, un beau jour, paff! elle découvrit que c'était une autre (Feuillet, Scènes et prov., 1851, p.137). Je palpe cent francs, je remonte au jeu. Je vois des numéros... Paff! mes cinq louis sur le neuf... Enfoncé! Je sors du jeu. Mes jambes flageolent (Goncourt, Ch. Demailly, 1860, p.102). Si un gosse a seulement manqué l'Évangile, pif! paf! deux paires de claques (Bernanos, Crime, 1935, p.850).

Remarque : Cette interj. est souvent associée à pif¹ pour évoquer deux ou plusieurs coups.

B. —Empl. adj. inv., région. (Île de France). Grès paf. « Grès qui rend sous le choc un son ni trop clair, ni trop étouffé, et qui convient pour le pavage » (Plais.-Caill. 1958). Pif, le grès résistant; paf, le grès poreux, qui se fendra sous le marteau; pouf, celui qui se dissipera en poussière. Mots rapportés par Morin et confirmés au rocher Fourceau, mais comme langage de bourgeois et d'entrepreneurs, non d'ouvriers (Michelet, Journal, 1857, p.346).

Prononciation

[paf].

Étymologie et histoire

1751 paffe! (J.-J. Vadé, La Pipe cassée, p.9); 1755 paff! (Id., Jérosme et Fanchonnette, p.39). Onomat. évoquant le bruit d'un coup, d'une chute.