1800 (Delille, Homme des champs, p.270). Du nom d'une rivière de Lydie, affluent de l'Hermos (lat. Pactolus, gr. πακτωλός) qui, selon la légende, roulait des sables d'or et est devenue, pour cette raison, symbole de richesse (cf. 1698 Boileau, Satires, XI, éd. F. Escal, p.82: Mais l'Honneur en effet qu'il faut que l'on admire, Quel est-il, Valincour? pourras-tu me le dire? L'Ambitieux souvent le met à tout brûler L'Avare à voir chez lui le Pactôle couler).