PÉRAMÈLE

substantif masculin

ZOOL. Mammifère insectivore de l'ordre des Marsupiaux, à museau allongé, de la taille d'un lapin, et dont les femelles sont pourvues d'une poche abdominale. Dans tous les didelphes, c'est-à-dire, les sarygues, dasyures, phalangers, peraméles, phascolomes, kanguroos, les petits n'acquièrent que très-peu de développement dans la matrice, et passent bientôt dans la poche (Cuvier, Anat. comp., t. 5, 1805, p. 161). Vlaming (...) reconnut la première [île] en 1696, et lui donna le nom de Rottnest (Nid de rats), probablement parce qu'il y trouva en grande quantité une espèce de péramèle très remarquable, qu'il prit pour un rat des bois (Freycinet, Voy. terres austr., 1815, p. 169).

Prononciation

[peʀamεl].

Étymologie et histoire

1805 (Cuvier, loc. cit.). Empr. au lat. sc. perameles (Geoffroy de Saint Hilaire, 1804 d'apr. Agassiz Mamm.), formé du gr. πήρα « sac, poche » et du lat. meles ou melis « martre, blaireau », devenu, sous la forme meles le nom générique du blaireau en lat. sc. (v. Cottez).