1826 subst. ourdou (Balbi, Introd. à l'Atlas ethnographique du globe, p.130); 1884 urdu (Devic); 1962 adj. ourdou (Rob.). Empr. à l'hindoustani urduī, p.ell. pour zabān-i-urdū proprement «langue du camp» (v. NED et Klein Etymol., s.v. urdu), comp. des mots persans zabān «langue» (IEW, p.223; Buck, n° 4. 26; Lok., n° 2174) et urdu «camp», ce dernier d'orig. turco-tatare (cf. horde). Mot att. en angl. oordoo (1796 ds NED, s.v. urdu), urdu (1813, ibid.).