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Étymol. et Hist. 1. 1903 Antiq. gr. «morceau de terre cuite sur lequel on écrivait le nom de ceux que l'on voulait bannir» (Nouv. Lar. ill.); 2. 1961 «fragment de pierre, de poterie» (L'Hist. et ses méth., loc. cit.). Mot gr. ο σ τ ρ α κ ο ν «coquille», «vaisselle, vase en terre cuite», «tesson» et notamment «tesson sur lequel les Athéniens écrivaient le nom de ceux qu'ils voulaient bannir».