1771 subst. fém. ostensoire (Trév. qui cite Helyot); 1798 subst. masc. ostensoir et ostensoire (Ac.). Dér. sav. de ostensum, v. ostensible ; suff. -oir, -oire*. Cf. le lat. mod. ostensorium «id.» dès le xvi^e s. d'apr. Blaise Latin. Med. Aev. Le fr. connaît au xvi^e s. ostensoire «style de cadran solaire» (1551, O. Finé, Sphère du monde proprement dite cosmographique, 18 r° —1567, Bullant, Horlog., p.47 ds Gdf. Compl.) et au xviii^e s. l'adj. ostensoire «qui s'affiche, qui se montre» (1756, Mirabeau, Ami des hommes, t.2, p.346): dépenses ostensoires ; v. aussi Brunot t.6, p.75 et note 6.