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Étymol. et Hist. 1. 1649 «partie de la zoologie qui étudie les oiseaux» (Rymaille sur les plus célèbres bibliotières de Paris, éd. de la Fizelière, p.9 ds Barb. Misc. 8, p.419); 2. 1690 «ouvrage qui s'occupe des oiseaux» (Fur.). Empr. au lat. sc. ornithologia au sens 2 (1599, U. Aldrovandus, Ornithologia [titre]); dér. du gr. ο ρ ν ι θ ο λ ο ́ γ ο ς, v. ornithologue.