1680 ornitogale (Rich.); 1694 (Corneille). Empr., par l'intermédiaire du lat. ornithogale «id.» (Pline ds André Bot.), au gr. ορνιθόγαλον «id.», de ορνιθοςγάλα (comp. de ορνιθος, v. ornitho- et γάλα «lait») signifiant proprement «lait d'oiseau». On note aussi dans l'anc. lang. ornithogalon (1553, ornitogalon, Belon, Observations, III, 52 ds R. Philol. fr. t.43, p.197; 1555 [éd.], ornithogalon, Id., ibid., f° 371 v° ) directement empr. au grec.