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Étymol. et Hist. 1680 ornitogale (Rich.); 1694 (Corneille). Empr., par l'intermédiaire du lat.ornithogale «id.» (Pline ds André Bot.), au gr. ο ρ ν ι θ ο ́ γ α λ ο ν «id.», de ο ρ ν ι θ ο ς γ α ́ λ α (comp. de ο ρ ν ι θ ο ς, v. ornitho- et γ α ́ λ α «lait») signifiant proprement «lait d'oiseau». On note aussi dans l'anc. lang. ornithogalon (1553, ornitogalon, Belon, Observations, III, 52 ds R. Philol. fr. t.43, p.197; 1555 [éd.], ornithogalon, Id., ibid., f^o371 v^o) directement empr. au grec.