ORIGINALITÉ

substantif féminin

Qualité de celui, de ce qui est original; fait d'être original.

A. —[Correspond à original¹ B 1 et 2 a]

1.Synon. de nouveauté; anton. de banalité. En Angleterre on permet l'originalité aux individus (Staël, Allemagne, t. 1, 1810, p.170). Le talent provient de l'originalité, qui est une manière spéciale de penser, de voir, de comprendre et de juger (Maupass., Pierre et Jean, 1888, p.271). Une des choses qu'on devait savoir (...), c'est que le savoir n'est rien et ne pèse pas un fétu à côté de l'originalité (Proust, Sodome, 1922, p.929). V. original¹ ex. de Goncourt:

1. ... l'originalité n'est pas un effet de la volonté, elle s'épanouit sans effort. On part paisiblement de son père et l'on se trouve inscrire, épanouir dans les formes de la veille sa pensée propre, sa nuance. (Barrès, Cahiers, t. 9, 1911, p.220)

a)Originalité + déterminant

α)[Le déterminant exprime une qualité] Originalité absolue, relative; originalité audacieuse, charmante, éclatante, frappante, incontestable, marquée, naturelle, piquante, profonde, véritable; fière, haute, puissante, réelle originalité; avoir son originalité propre. Cher poëte, vous dites tout avec une exquise originalité et une émotion profonde (Hugo, Corresp., 1868, p.139). Je te voudrais une originalité indiscutable et sinon une manière, du moins un mode d'expression absolument à toi (Rivière, Corresp., [avec Alain-Fournier], 1906, p.238):

2. La pièce est sans originalité vraie et fait penser, quand elle n'est pas trop mauvaise, à Marivaux, mais une sorte de violence, une outrance évidente dans la conduite de l'intrigue y est la part propre de Jean-Jacques. (Guéhenno, Jean-Jacques, 1948, p.243)

β)[Le déterminant désigne le domaine dans lequel apparaît l'originalité de qqn ou de qqc.] Originalité morale; originalité d'analyse, de conception, de procédé, de style, de vue. Si les sophistes de la Grèce affectèrent l'originalité de conduite, ils ne se distinguèrent pas moins par la chasteté et la pureté de leurs moeurs (Chateaubr., Essai Révol., t. 2, 1797, p.272). Qu'est-ce que la folie, après tout, sinon une sorte d'originalité mentale? (A. France, Vie littér., t. 1, 1888, p.179):

3. Il y a dans cette prodigalité, dans cette variété et dans cette constance de production merveilleuse, dans le flot de comédies et de tableaux qui (...) jaillissent de la main et de la tête [de Gavarni], dans l'insolence de l'originalité en art quelque chose d'humiliant par la confusion qu'elle donne aux autres et la conscience de l'impossibilité d'y atteindre. (Goncourt, Journal, 1859, p.643)

γ)[Le déterminant désigne celui qui est original] L'art (...) marche à pas de géant. Le génie et l'originalité populaires font la besogne que faisaient les évêques (Hugo, N.-D. Paris, 1832, p.214). La moitié du génie original consiste à porter l'originalité des autres à un point de perfection qu'ils n'ont pu atteindre (Suarès, Debussy, 1936, p.97):

4. ... l'oeuvre des grands disparus (...) est riche, variée, multiforme; elle met bien en lumière à la fois l'originalité individuelle et la diversité d'orientation de quelques grands observateurs chez qui se retrouvent les qualités traditionnelles de la médecine française... (Ce que la Fr. a apporté à la méd., 1946, p.241)

δ)[Le déterminant désigne ce qui est original] Originalité d'une oeuvre littéraire, musicale; originalité d'une pièce de théâtre; originalité d'un caractère, d'un concept, d'une définition, d'une idée, d'un mouvement, d'une pensée, d'une situation, d'un style, d'une théorie, d'une vision. Ranvier a, dans le développement de l'histologie une place éminente par l'originalité et l'élégance des méthodes qu'il a imaginées, s'élevant ainsi au-dessus des techniques banales (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1 1961, p.400). [L'] originalité [de cette ville féodale (Aguilar del Campoo)] est d'être tout entière, jusque dans ses ruelles les plus écartées, faite de galeries couvertes, comme la Bologne d'Italie ou notre place des Vosges (T'Serstevens, Itinér. esp., 1963, p.320). V. humour ex. de Musset:

5. ... allez où vous voudrez; refusez de me voir; conduisez-vous durement; je ne me rappellerai que la grâce de vos manières et la sauvage originalité de votre attitude. (Maurois, Ariel, 1923, p.205)

b)Originalité en position de déterminant. Prétention à l'originalité; manie de l'originalité; donner à qqc. le cachet de l'originalité, une note d'originalité. Les écrits de Lessing donnèrent une impulsion nouvelle; on lut Shakespear, on osa se dire Allemand en Allemagne, et les droits de l'originalité s'établirent à la place du joug de la correction (Staël, Allemagne, t. 2, 1810, p.65). La pensée de l'artiste doit ne ressortir qu'à soi. —Religion de l'originalité. —La guerre au lieu commun. —Une idée vaut, non pas parce qu'elle est vraie, mais parce qu'elle est personnelle (Benda, Fr. byz., 1945, p.73):

6. Marcel de Coppet (...) m'a dit à peu près ceci: «Ton Cahier gris est bon, mais j'attends de toi davantage (...). Cette absence d'originalité foncière, cette absence d'étincelle, me navre, moi qui sais que ce n'est pas chez toi un réel manque de personnalité, mais l'effet d'une sorte de refus à t'abandonner à ton jaillissement naturel.» (Martin du G., Souv. autobiogr., 1955, p.LXXXIV)

c)Verbe + originalité. Chercher, fuir, susciter l'originalité; altérer, discerner, prouver, reconnaître, souligner l'originalité de qqc. ou de qqn; faire preuve d'originalité; montrer de l'originalité; prétendre, viser à l'originalité; devoir son originalité à; conférer son originalité à. Sa petite perruque rase et ses boucles d'oreilles donnaient de l'originalité à sa physionomie vive et fine (Sand, Hist. vie, t. 4, 1855, p.45). Dépassant à la fois Platon et Aristote, la philosophie médiévale révéla son originalité créatrice dans le système de saint Thomas d'Aquin (Gilson, Espr. philos. médiév., 1931, p.178). L'ouvrage manque d'originalité et les critiques compétents y déplorent «un grand nombre d'erreurs» (Guéhenno, Jean-Jacques, 1948, p.241).

2.P. méton., au sing. ou au plur. Ce qui fait l'originalité de quelque chose ou de quelqu'un; façon d'être, détail, oeuvre originale. Synon. nouveauté(s). Être, constituer la grande, la principale originalité, une des originalités de qqc. ou de qqn. Elle avait de grandes originalités, (...) laissant prendre à son esprit un tour assez hardi quelquefois, sans manquer dans ses manières et dans ses actions à une réserve exquise (Sand, Hist. vie, t.3, 1855, p.366). L'originalité de Marx est d'affirmer que l'histoire, en même temps qu'elle est dialectique, est économie (Camus, Homme rév., 1951, p.245):

7. Intelligence un peu tumultueuse, mais vive et pénétrante, (...) [M. Olier] réalise excellemment cet ensemble de particularités, d'originalités qui font de l'école française une école au sens propre du mot. (Bremond, Hist. sent. relig., t. 3, 1921, p.488)

— Loc. verb. Avoir l'originalité, pour originalité de. Un millionnaire anglais (...) eut, un jour, cette originalité de payer le bronze de mon buste (Bloy, Journal, 1906, p.324). Je répudie absolument ce fidéisme, et cela parce qu'en affirmant la foi il la supprime dans la mesure où il rétablit entre elle et son enveloppe un dualisme que la foi a pour mission, pour originalité de surmonter (G. Marcel, Journal, 1914, p.85).

B. —[Correspond à original¹ B 2 b]

1.Synon. de bizarrerie, excentricité. Il avait l'air sec et dur, ce qui le faisait respecter, malgré son originalité (Michelet, Mémor., 1820-22, p.209). Il serait injuste de refuser à lord Byron un brevet d'excentricité (...). L'originalité était, dans sa famille, disposition héréditaire (...). Le vieux lord Byron se rendit illustre par ses folies et ses emportements (Baudel., Art romant., Biogr. des excentriques, 1850, p.397).

— P. méton.

• Geste, comportement original. —Étiez-vous hier à l'Opéra? —Non. —Il y était, lui. —Ah! vraiment! Et l'excentric-man a-t-il fait quelque nouvelle originalité? (Dumas père, Monte-Cristo, t. 2, 1846, p.144):

8. ... il se laissait aller à des mouvements d'impatience, à des abattements, à ces mélancolies sans raison apparente, à ces changements d'humeur, fruits du tempérament nerveux des poètes. Ces originalités (le mot de la province) (...) devinrent le sujet de plus d'une causerie. (Balzac, Modeste Mignon, 1844, p.230)

• Personne originale. Encore une originalité internationale qui vient de s'éteindre. M. Martin Haviland (...) laisse (...) une collection (...), quelques milliers de bouteilles contenant de l'eau de tous les fleuves, rivières (A. France, Jocaste, 1879, p.119).

2.En partic. Originalité juvénile. « Comportement passager de la vie de relation propre à la jeunesse, par opposition aux normes établies par les adultes » (Carr.-Dess. Psych. 1976). V. juvénile ex. 1.

Prononciation et orthographe

[ɔʀiʒinalite]. Att. ds Ac. dep. 1762.

Étymologie et histoire

1.
a) 1699 [éd.] originalité d'un ouvrage (Piles, Abrégé de la vie des peintres, p.100);
b) 1762 originalité de caractère (Diderot, Lettres à Sophie Volland, t. 1, p.265);
2. 1722 «singularité, bizarrerie» (Le Spectateur fr., 27 avr., p.84). Dér. sav. de original¹ *; suff. -(i)té*. On note également le hapax originalité «lignage, extraction» (fin du xiv^e s., Roques t. 2, 4809).

Statistiques

Fréq. abs. littér.: 1099. Fréq. rel. littér.: xix^e s.: a) 1350, b) 1293; xx^e s.: a) 1950, b) 1654.

Bibliographie

Sculpt. 1978, p.546.