1.
a) Ca 1485 bien orienté «(lieu) qui a une bonne disposition par rapport au soleil» (Myst. du V. Testament, éd. J. de Rothschild, 7925),
b) 1690 trans. «disposer une chose par rapport aux points cardinaux, à une direction, un objet déterminé» (Fur.);
c) 1903 pronom. «se tourner dans une direction déterminée» (Loti, Inde sans Anglais, p.325);
2.
a) 1680 orienter une carte, un plan «porter (sur une carte, un plan) les repères des points cardinaux» (Rich.);
b) 1690 «disposer (une carte, un plan) de telle façon qu'il y ait coïncidence entre le nord indiqué sur la carte ou le plan et le nord géographique réel» (Fur.);
c) 1691 orienter les voiles (Ozanam, p.248);
d) 1899 droite orientée (Gde Encyclop. t.24, p.43b, s.v. moment);
3.
a) 1694 pronom. «déterminer la position que l'on occupe par rapport aux points cardinaux, à des repères» (La Bruyère, Caractères ds OEuvres, éd. G. Servois, t.2, 1922, p.130);
b) 1862 trans. «indiquer (à qqn) la direction à prendre» (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t.4, p.59);
4.
a) 1893 «suggérer une direction d'activité, imprimer un certain cours» (Blondel, Action, p.218);
b) α) 1903 fig. (Nouv. Lar. ill.: orienter un enfant vers les mathématiques); β) 1938 orienter un élève (R. Gal ds Esprit, 1^er nov., p.269);
c) 1922 pronom. «diriger son activité vers» (Proust, Sodome, p.689);
d) 1959 orienté péj. «qui a une certaine tendance doctrinale» (De Gaulle, Mém. guerre, p.89). Dér. de orient* ; dés. -er.