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Étymol. et Hist. 1. 1834 «action de porter sur une carte la direction des points cardinaux» (Landais); 2. a) 1840 «détermination des points cardinaux d'un lieu; détermination de l'endroit où l'on se trouve» (Ac. Compl.); b) 1890 sens de l'orientation (Lar. 19^eSuppl., s.v. sens); c) 1895 table d'orientation (Renard, loc. cit.); 3. a) 1840 «fait d'être orienté de telle ou telle façon» (Ac. Compl.); b) 1859 mar. (Bonn.-Paris); 4. a) av. 1865 fig. «action de donner une direction déterminée» (Proudhon ds Lar. 19^e); b) 1922 orientation professionnelle (Décret, 26 sept., art.1^erds J.O., 1^eroct., p.9830); c) 1938 orientation scolaire (R. Gal ds Esprit, 1^ernov., p.271). Dér. de orienter*; suff. -(a)tion*.