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Étymol. et Hist. 1. a) 1121-34 «graminée herbacée à fleurs disposées en épi simple, cultivée comme céréale» (Philippe de Thaon, Bestiaire, 871 ds T.-L.); b) ca 1170 «grain de cette céréale» (Rois, éd. E. R. Curtius, p.90); c) 1378 orge mondé (doc. ap. B. et H. Prost, Inventaires mobiliers et extraits des comptes des ducs de Bourgogne, t.2, p.23, n^o135); 1765 orge perlé (Encyclop.); d) 1644 sucre d'orge (Poussin, Lett., 12 janv. ds Littré); 2. a) α) 1538 (ouvrage) à grain d'orge «(broderie, toile) semée de points ressemblant à des grains d'orge» (Inv. de Cl. Brachet ds Gay, s.v. grain); β) 1723 grain d'orge «étoffe croisée, en laine de qualité ordinaire» (Savary d'apr. FEW t.4, p.235b); b) 1660 «orgelet» (Oudin d'apr. FEW t.4, p.234b). Du lat. hordeum, au sens 1 a.