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Étymol. et Hist. A. Classe ou rang dans un ensemble organisé 1. a) ca 1100 «les différents degrés auxquels élève le sacrement qui confère le pouvoir d'exercer les fonctions ecclésiastiques, en particulier la prêtrise» (Roland, éd. J. Bédier, 3639); 1280 antrer en ordre (Charta... in Chartul. S. Petri de Monte ds Du Cange, s.v. ordo 6); 1763 entrer dans les ordres (Bachaumont, Mém., p.255); b) ca 1135 «groupe de personnes vivant en communauté sous l'observance d'une règle, après avoir prononcé des voeux solennels» (Couronnement Louis, éd. Y. G. Lepage, rédaction AB, 516); 2. 1155 «nom donné aux classes dans lesquelles sont répartis les citoyens d'une société hiérarchisée» (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 6024: l'ordre de sun parage); en partic. ca 1355 «chacune des 3 classes qui composaient la société française avant la Révolution de 1789» la concorde des ordres (Bersuire, f^o97 ds Littré); cf. 1585 (N. Du Fail, Contes d'Eutrapel ds OEuvres facétieuses, éd. J. Assézat, t.1, p.269: les trois ordres d'Eglise, Noblesse et le tiers estat du peuple); 3. 1174 «compagnies de caractère religieux et militaire, créées surtout à l'époque des croisades, pour soigner les pèlerins ou combattre les Infidèles» (Etienne de Fougères, Marières, éd. R. A. Lodge, 147: Haute ordre fut Chevalerie); 4. ca 1223 «catégorie de faits ou d'idées que l'esprit distingue par des caractères propres» ordre de mariage (Gautier de Coinci, Miracles Vierge, éd. F. Koenig, I Mir. 22, 10); en partic. 1657-62 «catégorie de valeurs qui ne sauraient être comparées à celles d'une autre catégorie» (Pascal, Pensées, éd. L. Lafuma, 308, p.540); 1674 l'ordre de la nature (Malebranche, Rech. vér., V, 1 ds Littré); 5. ca 1223 «catégorie d'êtres ou de choses considérés du point de vue de la valeur qu'on leur attribue» (Gautier de Coinci, op. cit., II Mir. 26, 568); 1654 une âme de premier ordre (Guez de Balzac ds G. Guillaume, J. L. Guez de Balzac et la Prose fr., Paris, 1927, p.381); 1851 du même ordre de petitesse (Cournot, Fond. connaiss., p.179); 6. début xiii^es. «chacune des neuf classes hiérarchiques dans lesquelles sont répartis les anges» les nuef ordenes des angeles (Maurice de Sully, Homélies, éd. C. A. Robson, 23, ligne 27); 7. 1360 «compagnie d'honneur instituée par un souverain ou par un État, dans lequel on était admis du fait de sa naissance, des services rendus, etc.» d'où fin xiv^es. «insigne, décoration remise aux membres de cette compagnie» (Froissart, Chron., éd. L. Mirot, XII, 250: [des] seigneurs qui portent une orde des chevaliers d'outremer); cf. ca 1500 (Commynes, Mém., éd. J. Calmette, I, p.195: [il] portoit l'ordre de la Jarrectière); 8. 1556 archit. chapiteaux d'ordre composite (Ph. de Lorme, Pièces justificatives, XII ds M. Roy, Artistes et monuments de la Renaissance en France, I, 272); 9. av. 1594 «organisme créé en vue d'assurer la réglementation et la défense d'une profession libérale» ordre [des avocats] (Pasquier, Lettres [éd. 1619], t.1, livre 7, p.420, à Monsieur de Basmaison [mort en 1594)); 10. 1779 «division de la classification des êtres vivants» (Buffon, Hist. nat. des oiseaux, Paris, Imprimerie royale, p.215); 11. 1936 dr. «chacune des quatre classes d'héritiers légitimes» (Cap.). B. Relation intelligible 1. a) 1119 «rapport de succession qui obéit à une loi» l'ordre des questïuns (Philippe de Thaon, Comput, 2518 ds T.-L.); xv^es. ordre iherarchique (v. hiérarchique); 1734 ordre chronologique (Dubos, Hist. crit. monarchie fr., p.507); b) 1771 pol. ordre du jour «liste des questions qu'une assemblée délibérante doit examiner au cours d'une séance, classées dans l'ordre où elles doivent être discutées» (d'apr. Mack., p.118); cf. 1789 (Régl. du 29 Juill., ch. I, 6 ds Brunot t.9, p.772, note 1); 1818 fig. être à l'ordre du jour «être la préoccupation du moment» (Maine de Biran, Journal, p.175); 1822 remettre qqc. à l'ordre du jour «remettre à la mode» (Obs. modes, 30 nov., VII, 528); 2.ca 1145 «détermination de la place des choses, manière de les arranger d'une façon satisfaisante pour l'esprit» .XV. degrez en ordre (Wace, Conception ND, éd. W. Ray-Ashford, 574); a) ca 1500 donner ordre à qqc. «prendre des dispositions en vue de» (Commynes, op. cit., p.125); 1538 mettre ordre à qqc. «pourvoir à quelque chose; l'organiser» (Est.); 1609 mettre bon ordre à qqc. «remédier à une situation défectueuse» (Régnier, Satire, XI, 27 ds OEuvres compl., éd. G. Raibaud); b) 1540 mettre ordre à ses affaires (Amadis, 36 ds IGLF); 1727 choses mises en ordre (Marivaux, Indig. philos., p.294); 3. 1155 «relation intelligible qui peut être saisie entre plusieurs termes» (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 11265: cunta Tot en ordre le visïun); 4. fin xii^es. «succession, disposition dans l'espace conforme à une règle» par ordre assises (Béroul, Tristan, éd. A. Ewert, 4136); en partic. 1540 milit. marchons en bon ordre (Amadis, 91); 1690 ordre de bataille (Fur.); 5. 1174-76 «ensemble de lois qui régissent la nature» (Guernes de Pont-Ste-Maxence, St Thomas, éd. E. Walberg, 4824); 1580 l'universel ordre des choses (Montaigne, Essais, éd. Villey-Saulnier, I, XIV, p.55); 1580 l'ordre naturel (B. Palissy, Disc. admin., p.286 ds IGLF); 1768 c'est dans l'ordre (Barthe, Fausses infidélités, scène II, p.14); 6. 1314 «organisation, enchaînement des idées ou des faits qui obéit à des exigences logiques ou rationnelles» l'ordre de l'art (H. de Mondeville, f^o90 verso ds Littré); en partic. a) 1672 «méthode» (Molière, Femmes sav., III, 2); b) 1746 ordre des mots (Condillac, Essai or. con., p.98: il change l'ordre des mots d'une période); c) 1956 math. relation d'ordre (Uv.-Chapman); 7. a) ca 1500 «qualité d'une personne qui aime le rangement» (Commynes, op. cit., II, 273); 1690 homme d'ordre (Fur.); 1770 esprit d'ordre (Raynal, Hist. philos. pol., p.233); d'où b) 1527 en ordre «se dit d'une personne convenablement vêtue» (Loyal serviteur, ch. 54, ds Hug.); 8. a) ca 1500 «système des lois et des institutions qui régit une société» (Commynes, op. cit., I, 10: le mauvais ordre et justice qu'il faisoit en son royaulme); en partic. 1725 l'ordre public (Montesquieu, Discours, Discours rentrée parlem. de Bordeaux, p.46); 1761 ordre social (Rousseau, Nouv. Héloïse, t.3, p.243); b) ca 1660 «stabilité sociale résultant du respect des lois» maintenir l'ordre (Esp[rit] ds Trév. 1704); cf. 1776 le maintien de l'ordre (Condillac, Comm. gouverner, p.64); 9. 1507 dr. ordre de droit «procédure amiable ou judiciaire qui permet de répartir le prix d'un immeuble entre les créanciers hypothécaires, suivant l'ordre d'ancienneté de leurs inscriptions» (Coutumes du Bailliage de Touraine, chap.XX, I ds Nouv. Coutumier gén., éd. Bourdot de Richebourg, IV, 612); 1936 répartition par voie d'ordre «id.» (Cap., s.v. distribution par contribution); 10 1665 «respect du règlement, situation conforme à une règle» aller dans l'ordre (Molière, Am. méd., II, 3); 1751 rentrer dans l'ordre (Abbé Prévost, Clar. Harlowe, p.253); 1754 rappeler qqn à l'ordre (Bonnet, Essai psychol., p.110). C. Commandement 1. ca 1225 «acte par lequel une personne, une autorité commande à quelqu'un de faire quelque chose» (Reclus de Molliens, Miserere, éd. A. G. Van Hamel, LXXVII, 4); a) av. 1546 donner ordre que (L. Labé, I, 43 ds IGLF); 1679 avoir ordre de (Bossuet, Hist., III, 6 ds Littré); 1686 recevoir l'ordre de (Id., Le Tellier, ibid.); b) 1720 [faire qqc., agir] sur les ordres de qqn (Hamilton, Fleur d'Epine, p.252); c) 1734 avoir sous ses ordres (Dubos, Hist. crit. monarchie fr., p.26); 1734 être sous les ordres de qqn (Id., ibid., p.49); d) 1737 avoir qqc. à ses ordres (Le Sage, Gil Blas, p.1121: il y aura toujours un carosse à vos ordres); 1751 avoir qqn à ses ordres (Duclos, Mém. Hist. moeurs, p.124); 2. a) 1675 «acte qui détermine une opération commerciale» (J. Savary, Le Parfait négociant, Paris, t.1, p.138); 1903 ordre de Bourse (Nouv. Lar. ill.); 1936 ordre au mieux (Cap. [1930 cours au mieux (Lar. comm.)]); b) 1675 «endossement d'un billet» (J. Savary, op. cit., p.145); 1771 billets à ordre (Helvétius, De l'homme, p.52); 1903 mention à l'ordre de (Nouv. Lar. ill.); 3. 1684 «réunion au cours de laquelle les militaires viennent prendre leurs instructions» (Dangeau, I, 12, 12 mai ds Littré); 1755 ordre du jour «ensemble des instructions d'un chef militaire pour la journée ou publication qui est faite par son ordre» (Argenson, Journ. mém., p.303: le général se contenta de porter à l'ordre du jour que les ivrognes ne monteraient pas à la tranchée); 4. 1686 «mot d'ordre» (Dangeau, I, 378 ds Littré); 1793 mot d'ordre (La Martelière, Robert, II, 5, p.21); 5. 1690 «document comportant la mission à exécuter» il a son ordre par écrit (Fur.); en partic. 1690 milit. (ibid.: Il est venu ordre sur ordre de faire marcher l'armée); 1903 ordre de route (Nouv. Lar. ill.). Empr. au lat. class. ordo «rang, rangée; classe de citoyens, succession; distribution régulière» (d'où les sens nouv. en fr.) d'apr. les formes des cas obliques; le sens de «prescription» s'est développé parallèlement à celui de «prescrire» qu'a pris ordonner*; pour ordre du jour dans le domaine pol. (B 1 b), l'hyp. d'une formation à partir de l'angl. order of the day (Bl.-W.^1-5, FEW t.7, p.408a, note 4, Barbier ds Mod. Lang. R. t.16 1921, p.146) se heurte au fait que l'expr. angl. n'est att. qu'en 1792 dans un texte relatif au vocab. de la Révolution fr., où elle est la trad. du fr. ordre du jour, trad. favorisée par le fait que ordre y est employé au sens de l'angl. order (lui-même empr. au fr. au xiii^es.). qui, dès le xv^es. avait le sens de «procédure réglementaire, usage établi» puis au xviii^es. celui de «marche à suivre dans la conduite des débats dans une assemblée», sens qui subsiste encore dans l'expr. order of the day (v. Rey-Gagnon Anglic.); le genre du mot a été fluctuant jusqu'au xvii^es.: l'initiale vocalique a fait qu'il a été souvent fém.