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Étymologie du Trésor de la Langue Française (1960-1990)
1. 2e moitié xiiie s. savor unctuose (Introd. d'astron., B.N. 1353, f° 34 v° ds Gdf. Compl.);
2. 1314 «qui est propre à faire des onctions» (Henri de Mondeville, La Chirurgie, 114, éd. Ch. Bos, I, p.38);
3. 1741 fig. «doux» (Ch. Duclos, Confession du Comte de, p.230: tous les termes tendres et onctueux de l'écriture); 1763 en parlant d'une pers. (L. Bachaumont, Mémoires secrets, p.255: l'actrice la plus naturelle, la plus onctueuse, la plus tendre);
4. 1863 fig. et péj. «qui a de l'onction» (Goncourt, Journal, p.585: son air doux, mielleux, onctueux, ses petits gestes sournois et menus). Empr. au lat. médiév. unctuosus (1250 ds Latham) du lat. unctum, supin de ungere «oindre».