OLFACTION

substantif féminin

A. — Sens, fonction permettant la perception des odeurs. Un corps odorant ou sapide agit sur les nerfs de l'olfaction ou du goût (Cournot, Fond. connaiss., 1851, p.279). Il est possible que ce soit là un organe d'olfaction (E.Perrier, Zool., t.1, 1893, p.1140).

B. — Acte de sentir; résultat de cette action. J'avais observé, pendant la délibération, que les nez de ces vénérables avaient été agités par des mouvements très-prononcés d'olfaction (Brillat-Sav., Physiol. goût, 1825, p.348). Nul ne niera pourtant que le toucher d'un beau tissu, la gustation d'un mets, l'olfaction d'un parfum ait une valeur esthétique (Hist. spect., 1965, p.6).

Prononciation

[ɔlfaksjɔ̃].

Étymologie et histoire

1. 1507 «odeur» (La Nef de santé, f° 14 v° (impr. obfaction) ds Gdf.);
2. 1530 olefaction «flair, odorat» (Bourgoing, Bat. jud., V, 6, ibid.);
3. 1825 «exercice actif du sens de l'odorat» (Brillat-Sav., loc. cit.). Dér. sav. du lat. olfactus (v. olfactif); suff. -ion*.