OCELOT

substantif masculin

A. —ZOOL. Mammifère carnassier nocturne d'Amérique du Sud (famille des Félidés), à pelage roux tacheté de brun ou gris moucheté de points fauves cerclés de noir. Mais on est surtout épouvanté de la foule des carnivores que fournit la seule classe des quadrupèdes: lion, tigre, (...) ocelot (Pommier, Athéisme, 1857, p.61). On pouvait voir Les fauves par troupeaux descendre à l'abreuvoir: Le puma, l'ocelot et les chats-tigres souples (Heredia, Trophées, 1893, p.181). Je crus apercevoir une bête à pelage, ocelot ou couguar, que j'empêchai de se jeter vers moi en le menaçant tout le long de la grève d'une branche allumée (Giraudoux, Suzanne, 1921, p.89).

B. —P. méton. Fourrure très prisée de cet animal. Cape en ocelot; manteau d'ocelot. Le phoque nous vaut quelques modèles de sport, et l'ocelot, la civette, la panthère continuent à triompher sur les modèles du matin (Le Monde, 18 oct. 1951, p.9 col.6).

Prononciation

[ɔslo], [o-]. Martinet-Walter 1973 [ɔ-], [o-] (12/5).

Étymologie et histoire

1765 (Buffon, Hist. nat., t. 13, p.239). Empr. au nahuatl ocelotl (déjà cité comme mot aztèque en 1640 chez J. de Laet, L'Hist. du Nouveau Monde, p.153). Voir König et Fried.